Szesnastoletnia Debora Harrison wraca do domu ze szkoły. Megan, jej przyjaciółka, twierdzi później, że widziała niewyraźną postać mężczyzny za Deborą, gdy machały sobie na pożegnanie na moście, ale tamtego wieczoru mgła była tak gęsta, że nie może mieć pewności. Niedługo potem ciało dziewczyny zostaje znalezione na cmentarzu. Zbrodnia napełnia strachem dzielnicę Marii Panny, bogatą enklawę Eastvale, a ponieważ Debora jest córką prominentnego przedsiębiorcy, ambitny nowy komendant Jeremiah "Jimmy" Riddle naciska na nadkomisarza Alana Banksa i jego zespół, żeby jak najszybciej złapali sprawcę.
Kiedy policja zatrzymuje podejrzanego, społeczność oddycha z ulgą i zmienia się w tłum żądny linczu. Jednak Banks dalej bada niewyjaśnione wątki związane z wplątanymi w sprawę osobami: pastorem, oskarżonym o napastowanie seksualne podwładnego i kłamiącym w kwestii alibi na czas morderstwa, zdradzającą go żoną, nauczycielem kryjącym mroczną tajemnicę, mściwą byłą dziewczyną oskarżonego oraz nastoletnim chuliganem grożącym aktami przemocy Deborze i jej rodzinie.
Z każdą nową informacją wyłania się inny obraz zbrodni.